by Thuis is een veilige haven die bescherming, geborgenheid en ontspanning biedt. Een warm, schoon huis draagt aanzienlijk bij aan het behoud van de gezondheid en het welzijn. Maar er kunnen ook onzichtbare gevaren op de loer liggen: chemicaliën die in bouwmaterialen, meubels en decoratieve voorwerpen zitten en geleidelijk in de lucht terechtkomen.
Asbest – de gruwel van elke huiseigenaar
Hoewel asbest van natuurlijke oorsprong is, is het allesbehalve gezond voor mensen. De silicaatmineralen werden tussen 1930 en 1993 in veel bouwmaterialen gebruikt en vormen daarom een wijdverbreid probleem. Het goede nieuws is echter dat permanent aangebracht asbest in eerste instantie onschadelijk is. Als de vezels echter vrijkomen bij bijvoorbeeld renovatiewerkzaamheden, komen ze met de lucht die we inademen in de longen terecht, waar ze zich nestelen en kunnen leiden tot een ernstige longziekte, asbestose. Als u van plan bent grote veranderingen aan de woning door te voeren, dient u vooraf zeker een asbestonderzoek uit te voeren. Zowel de lucht in de ruimte als het materiaal kunnen worden getest. Dit laatste levert de betrouwbaardere resultaten op, omdat asbest niet in de ruimtelucht terechtkomt, tenzij dit door invloeden van buitenaf gebeurt. Asbestverwijdering moet worden uitgevoerd door gekwalificeerd personeel met inachtneming van de gegeven veiligheidsmaatregelen en het materiaal moet op een speciale manier worden afgevoerd.
Chemicaliën in tapijten en meubels
Anders is de situatie bij de chemicaliën die vaak worden gebruikt bij de productie van tapijten en meubels. De vluchtige organische stoffen komen geleidelijk in de lucht terecht, zodat bewoners er onvermijdelijk aan worden blootgesteld. Vooral formaldehyde speelt hierbij een rol. Het komt voor in verven, vernissen, kunstharsen, tapijten en vooral in spaanplaat. Het gebruik ervan is de afgelopen tien jaar sterk afgenomen, maar het is nog steeds aanwezig. Niet alle mensen zijn er gevoelig voor, maar iedereen inhaleert het. Voor sommige mensen kunnen de gevolgen pas heel laat duidelijk worden en niet langer geassocieerd zijn met het nieuwe meubilair of tapijt. Naast hoofdpijn, irritatie van de slijmvliezen en de drang om te hoesten, kan aanhoudende vermoeidheid ook een teken zijn van hoge concentraties chemicaliën in de lucht. Regelmatige, uitgebreide ventilatie kan helpen. Er zijn ook enkele groene planten die gifstoffen uit de kamerlucht kunnen filteren. Het is echter het veiligst om ervoor te zorgen dat er bij de aankoop van het meubilair zo min mogelijk potentieel giftige chemicaliën zijn gebruikt. Massief houten meubelen zijn vaak de betere keuze, al kunnen deze ook behandeld worden met vernissen en verven die formaldehyde bevatten.
Als de geur niet geurig is
Naast meubels, tapijten en bouwmaterialen schuilt er ook gevaar in geurkaarsen en andere geurdispensers of luchtverfrissers. Vooral in goedkope goederen worden vaak synthetische geurstoffen gebruikt, die allergieën kunnen veroorzaken of zelfs een hormonale werking kunnen hebben. Ze worden ook vaak aangetroffen in wasmiddelen en cosmetica. De regel hier is dat minder meer is en dat er indien mogelijk producten met pure essentiële oliën moeten worden gebruikt. Deze kunnen ook negatieve effecten hebben, maar niet in dezelfde mate als veel synthetische geurstoffen. Essentiële oliën zijn echter een waardevol natuurproduct dat zorgvuldig en niet overmatig moet worden gebruikt, in het belang van uw eigen gezondheid maar ook van de natuur.
