by Sensationeel onderzoek: Hersenimplantaat maakt het mogelijk om via gedachten te spreken
Tot nu toe zijn er alleen zeer langzame en omslachtige hulpmiddelen beschikbaar voor mensen die niet meer kunnen praten. De beste spraakherkenningssnelheid is de helft van de snelheid waarmee mensen spreken. Dit komt omdat de huidige implantaten slechts enkele hersenactiviteitssensoren hebben.
Onderzoekers van Duke University hebben daarom ultradunne en flexibele hersensensoren met hoge dichtheid ontwikkeld. Deze sensoren zijn zo klein dat er 256 passen op een stukje flexibel plastic ter grootte van een postzegel.
Deze hoge dichtheid is nodig omdat neuronen die slechts minimaal van elkaar gescheiden zijn, tijdens spraakcoördinatie zeer verschillende activiteitspatronen kunnen hebben. Daarom is het belangrijk om signalen van naburige hersencellen te onderscheiden om nauwkeurige voorspellingen te kunnen doen over de beoogde spraak.
Vertaling correct in 40 procent van de gevallen
De onderzoekers hebben het implantaat al in een sneltest op patiënten getest. Ze hadden elk slechts 15 minuten om hun experiment te voltooien. Het resultaat: in 40 procent van de gevallen vertaalde de decoder de hersensignalen naar de juiste taal. Dat is niet veel, maar het is een veelbelovend begin.
De onderzoekers zijn zich er echter van bewust dat er nog een lange weg te gaan is voordat de spraakprothese klaar is voor de markt. Ze moeten nog meer testen doen en de technologie verder verbeteren.
Het onderzoek kunt u hier >> lezen
Ook interessant: Volgens het onderzoek: Zelfs kleine hoeveelheden alcohol beschadigen de hersenen >>
